不论是学院专业还是社会业余爱好，有一个共同的要求，就是打好基础，练好基本功。常听说“我是学着玩玩的”，为了“玩”得好一些，也不妨打好坚实的基础。
古琴的物理属性是一件乐器，乐器的学习，有它的法则。打好了基础，深造则有了基石。学院专业学生有了良好的基本功，可以向专业化高层次多方位的发展。社会业余学习者有了良好的基础，进者可向更高层次发展，守者可保持正规良好的弹奏方法，将一首乐曲弹得规整方圆。
墨子云：“百工从事，皆有法度。”学琴与世上其他事物的学习与操作一样，都有“法度”可依。
首先是坐姿，除了人正中置于五徽、腹部离琴两拳之距外，还应足分左前右后。前者是为了左右舒展，后者是为了力前后挪移有了支撑点。两足平摆则不利前后挪动，且易使力后仰。两膝头为免不雅，不宜分得太开，更不可翘腿或直腿弹奏，须养成习惯。
古琴的基础训练更需要讲究“法度”，清代大琴家徐青山“溪山琴况”里的四句话：“弦与指合，指与音合。音与意合，和将至亦”。学琴者都是从右指空弦音练习开始的，然有的人右手臂很紧，稍弹一会就感觉到酸累。当然不论练习哪种琴，开始因手臂肌肉适应性的原因，而感到有所不适，这是正常的自然反应。通过一段时间的练习，会逐渐适应并习惯。如果一段时间过去还觉酸累，则需重视。我以为正确的方法是右手操琴时应肩部放松，手臂自然下垂，小臂伸出后持平直，掌背平，指下即琴，这是比较适合的高度。
右手“勾剔抹挑”，也有着怎样“勾剔抹挑”才是正确的问题。其中有“着弦点”、“触弦点”、“运力方向与角度”的要求，不仅仅是“勾”中指向里、“挑”食指向外弹弦则可。向外还有向外到什么角度的讲究，“向外偏朝上挑”的声音与“向外带一点平”的音色就不一样。“剔”更显其要，向上剔，音色飘而轻薄，向前用韧力“兑”，音色就更圆实。右手发音称为“音源”，是音的源头，“源头”音色正，才可保持按音、走音、泛音的音色正，可见讲究右手指法技法正确是极其重要的基本训练。有了正确的“音源”且需极其熟练，使右指极有把握的操控每一根弦。学习者可将右手手掌放在琴上着弦点的位置，闭上眼睛，不论慢速还是快速，还是附在弦上还是悬指而下，要弹哪根弦就要正确无误的弹哪根弦！
这就是清虞山派太仓琴家徐青山在《溪山琴况》里说的四句话的第一句：“弦与指合”。
左手按音主要是大指与名指。曾见有手臂肘部抬高的、按弦姿势有扭曲的、名指按弦时一二三关节不是呈自然弯曲状而是笔直的、大指按弦时其他四指僵直的、有虎口大张的……我以为较标准的是手臂肘部放松，自然下垂，手指也保持自然弯曲的形态。大指按弦时关键是第一关节只需微微弯曲，切不可过于弯折，拐角不可太尖。指甲背要与弦成90度直角，力点只是在大指按弦“正位”（大指底线向甲尖3-4毫米处的正侧位的一点，称“正位”）的那一点对着弦上的一点，此时其他四指要保持自然弯曲状。摆好姿势后还应检查手腕是否压低，小臂是否放松。名指是用指端近小指一侧的部位按弦，并且只需指端着力。指形保持自然弯曲，切不可笔直，笔直必然无力而欠灵活。
左指“走音”是古琴演奏的一大技法特点。走音有“运力原理与方法”、“音准”、速度、虚实等讲究。运力原理与方法：左臂是原动力，它带动腕、掌、指。然左右“走音”时须“移步不换形”，不论是大指还是名指，“走音”移动时，原手型都不变。不可呈被动状态，被拖拉的姿态。
音准除了本能的灵敏的听觉能力外，有必要进行后天的训练。古琴因有着其他乐器所没有的徽位，因此有着音准的参考标志。相对的说较易掌握音准。且由于古琴的音位距离较大，九徽到十徽的一个大二度之间，有9厘米之多的距离。如果误差半公分或2-3毫米，似乎不显出音的不准，但严格意义上这还是个不严格的音准。何况常有一个空弦音“应合”着，空弦音是预先定准的，不变的，那么按音的不准就被突显出来了。
左指不单是“走音”，还包括左指的各种技巧，如“掐起”“掩”“掐绰三声”“点泛”“换指”，它们与右指的各种技法一样，都是音乐旋律线条中的一个环扣，应服从于旋律、与情感的抒发。（关于技巧技术后章专题论叙）
这是徐青山说的第二句话：“指与音合”。
“弦与指合，指与音合”其实是所有乐器学习的初级阶段，是学好一件乐器而无法逾越的两个过程、两项标准。而这两句话却是总结在近400年前（大还阁琴谱1673年），是钢琴还是在羽键琴的时期，这是我们祖先的智慧在音乐范围内的体现！